Новейшая история противостояния "Барсы" и "Челси" весьма интересна и богата на события. В 2005 году в 1/8 финала "синие" взяли верх, одержав красивую победу в ответном матче со счетом 4:2. Годом позже на той же стадии по сумме двух матчей сильнее уже оказалась "Барса", которая в итоге и выиграла турнир. Помнится, Жозе Моуринью, возглавлявший тогда лондонский клуб, сетовал, что две такие команды встретились на столь ранней стадии, лишив болельщиков удовольствия наблюдать одну из них дальше. Злой жребий, словно насмехаясь над словами португальца, в розыгрыше 2006-07 годов отправил команды в одну группу, и своего шанса поквитаться с каталонцами "Челси" не упустил – 2:2 и 1:0. На следующий год команды могли встретиться в московском финале, но в роли обидчика "Барсы" в полуфинале выступил "Манчестер Юнайтед". Все это, несомненно, придает интригу предстоящему матчу.

Само собой, болельщику будет интересно понаблюдать и за тем, как Хиддинк справится с поистине инопланетной атакой "Барсы". Учитывая то, что в матче не смогут принять участия Эшли Коул и Рикарду Карвалью, сделать это будет весьма непросто. А если вспомнить четыре пропущенных мяча во ответном четвертьфинальном поединке с "Ливерпулем", то задача и вовсе кажется архисложной. Голландский специалист не на шутку встревожен потерями в защитных рядах, хотя и старается не показывать виду.

- Я бы мог устроить истерику в связи с тем, что у меня нет Коула, - сказал на днях Хиддинк. – Но это значит заранее искать оправдания. Лучше вселить уверенность в того игрока, который будет заменять Эшли, что я и собираюсь сделать.

Кроме того, наставник "Челси" опасается вездесущего форварда каталонцев Лионеля Месси: "Противостоять Месси – очень непросто. Аргентинец – самый эффективный футболист мира. Следить за его игрой – одно удовольствие, но только не тогда, когда он выступает против твоей команды.

Что касается "Барселоны", то ее тренерский штаб также опасается за неприкосновенность своих ворот и уповает на надежную игру обороны. Того же мнения придерживаются и футболисты, например, полузащитник Сейду Кейта, который отметил, что будет рад только сухой победе. Кроме того, вызывает вопросы и физическая форма "Барсы". Так, Яя Туре признался, что функциональные кондиции команды оставляют желать лучшего, и предположил, что именно из-за этого у каталонцев могут возникнуть проблемы. Не добавляет оптимизма и ничья с "Валенсией" в матче 33-го тура испанской Примеры, ознаменовавшая конец семиматчевой победной серии "Барселоны". В Испании от подопечных Гвардиолы ждут новой серии. Матч с "Челси" - чем не повод для ее начала?

Не пропустите нашу трансляцию!

Лига чемпионов

1/2 финала. Первый матч

"Барселона" (Испания) - "Челси" (Англия) - начало в 22:35 мск.